De bekendste schilderijen ter wereld

De bekendste schilderijen ter wereld zijn meer dan verf op doek: het zijn beelden die in ons collectieve geheugen gegrift staan. Je herkent de glimlach van de Mona Lisa, de wervelende sterren van Van Gogh of de blik van het meisje met de parel in een oogwenk. In deze gids ontdek je welke beroemde schilderijen die status verdienen, waar ze hangen en welk verhaal ze met zich meedragen. Want juist dat verhaal maakt een schilderij onvergetelijk.

De bekendste schilderijen ter wereld

Een handvol werken overstijgt landsgrenzen en eeuwen. Dit zijn de schilderijen die op vrijwel elke lijst van bekendste schilderijen ter wereld terugkeren — beelden die je waarschijnlijk al kent voordat je hun naam leert.

De Mona Lisa

Geen schilderij is zo beroemd als de Mona Lisa van Leonardo da Vinci. De raadselachtige glimlach, de zachte overgangen tussen licht en donker en het mysterie rond de afgebeelde vrouw maken het tot een eeuwig gespreksonderwerp. Een geruchtmakende diefstal in 1911 vergrootte de roem alleen maar. Vandaag verdringen miljoenen bezoekers zich jaarlijks voor het kleine paneel in het Louvre.

De Nachtwacht

Rembrandts De Nachtwacht is het pronkstuk van het Rijksmuseum. Het reusachtige doek vangt een groep schutters in beweging, badend in een dramatisch licht. Rembrandt brak met de stijve groepsportretten van zijn tijd en koos voor actie en spanning — een keuze die het werk tot op de dag van vandaag levend houdt.

De Sterrennacht en De Schreeuw

Vincent van Goghs De Sterrennacht toont een nachthemel die golft en wervelt boven een slapend dorp, geschilderd vanuit zijn kamer in een psychiatrische inrichting. Edvard Munchs De Schreeuw vangt op zijn beurt pure angst: een figuur met de handen tegen het gezicht onder een bloedrode lucht. Beide werken raken aan iets diep menselijks en zijn daarom onuitwisbaar geworden.

Meisje met de parel en Guernica

Johannes Vermeers Meisje met de parel wordt wel het ‘Mona Lisa van het noorden’ genoemd: een meisje dat zich net naar je omdraait, met een glanzende parel als blikvanger. Pablo Picasso’s Guernica staat aan de andere kant van het spectrum — een groot, grauw doek dat de verschrikkingen van een bombardement uitschreeuwt. Wil je weten wie deze meesters waren? Verdiep je dan in de beroemde kunstenaars achter de werken.

Een beroemd schilderij ken je vaak al voordat je de titel hebt geleerd — dát maakt het onsterfelijk.

Iconische werken en hun verhaal

Naast de allerberoemdste namen zijn er werken die net zo geliefd zijn en die je steeds opnieuw ziet opduiken in boeken, op posters en aan muren. Hun aantrekkingskracht zit in kleur, sfeer en het verhaal dat eronder ligt.

De Kus van Klimt

Gustav Klimts De Kus is misschien wel het meest romantische schilderij ooit gemaakt. Twee geliefden versmelten in een mantel van bladgoud en bloemen, op de grens van een afgrond. Het werk komt uit Klimts beroemde gouden periode en straalt warmte, tederheid en pracht uit. Lees het volledige verhaal in onze gids over Gustav Klimt en De Kus.

De Waterlelies van Monet

Claude Monet schilderde zijn beroemde Waterlelies in zijn eigen tuin in Giverny — honderden doeken waarop het wateroppervlak, de reflecties en het wisselende licht versmelten tot bijna abstracte vlakken. Het is impressionisme op zijn mooist: geen scherpe lijnen, maar pure sfeer. Meer over zijn leven en werk vind je op de pagina over Claude Monet.

Het Melkmeisje van Vermeer

In Het Melkmeisje tilt Vermeer een doodgewoon moment — een dienstmeisje dat melk uitschenkt — op tot iets tijdloos en ingetogen. Het licht valt zacht door het raam, de kleuren zijn warm en de stilte bijna voelbaar. Het is een ode aan de schoonheid van het alledaagse.

Nederlandse meesterwerken

De Lage Landen leverden onevenredig veel beroemde schilderijen op. Van de Gouden Eeuw tot de twintigste eeuw hangen er Nederlandse meesterwerken op de wereldwijde erelijst.

De Nachtwacht en Het Melkmeisje behoren tot de absolute hoogtepunten van de Gouden Eeuw, te bewonderen in het Rijksmuseum. De Sterrennacht en het bredere oeuvre van Vincent van Gogh maakten de Nederlandse kunst wereldberoemd in de negentiende eeuw, met zonnebloemen, korenvelden en zelfportretten die overal ter wereld herkend worden.

Ook de moderne kunst leverde een Nederlandse klassieker: Piet Mondriaans onvoltooide Victory Boogie Woogie. Het ritmische raster van gekleurde vlakjes vangt de energie van New York en jazzmuziek, en geldt als een hoogtepunt van de abstracte kunst. Wil je meer weten over de schilders achter deze meesterwerken? Bekijk dan het overzicht van beroemde kunstenaars.

Deze meesterwerken aan jouw muur

Het mooie van de bekendste schilderijen is dat je ze niet alleen in een museum hoeft te bewonderen. Een goede reproductie of print brengt een meesterwerk gewoon bij jou thuis — boven de bank, in de hal of op je werkkamer.

Of je nu valt voor de wervelende sterren van Van Gogh, de gouden gloed van De Kus of de serene rust van Het Melkmeisje: er bestaan prachtige afdrukken op canvas, papier of achter glas. Let bij het kiezen op de kwaliteit van de druk, het juiste formaat voor je muur en een passende lijst die het werk tot zijn recht laat komen.

Een reproductie van een van de bekendste schilderijen werkt het sterkst als je hem bewust een plek geeft. Een groot doek als De Nachtwacht of De Sterrennacht komt het best tot zijn recht op een rustige, egale muur met genoeg ruimte eromheen, zodat het oog niet wordt afgeleid. Kleinere, intieme werken als Het Melkmeisje of Meisje met de parel passen juist mooi op ooghoogte in een hal, leeshoek of slaapkamer, waar je er van dichtbij naar kijkt. Denk ook aan het licht: vermijd direct zonlicht, dat kleuren op den duur kan laten verbleken.

In onze gids over kunst aan de muur lees je stap voor stap hoe je het juiste werk, formaat en de juiste plek kiest. Zo hangt jouw favoriete meesterwerk straks niet langer in een ver museum, maar gewoon bij jou aan de muur.

Veelgestelde vragen